La vita e l'opera dell'artista Elisabeth Vigée-Lebrun

2024 Autore: Leah Sherlock | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 05:40

Tra i tanti nomi di pittori famosi che sono sulla bocca di tutti (Matisse, Picasso, Van Gogh e altri), c'è il nome di una donna che, forse, ora non è così popolare, ma ha lasciato una ricca eredità dalle sue tele. E durante il periodo della sua vita e il periodo d'oro della creatività, era persino un'artista di corte! Stiamo parlando di Elisabeth Vigée-Lebrun.

Primi anni

Marie Elisabeth Louise Vigée-Lebrun (allora semplicemente Vigée) nasce nel 1755 a Parigi, nella famiglia dell'artista. La famiglia era creativa: il fratello di Elizabeth, Etienne, divenne in seguito uno scrittore e un'atmosfera simile di festa, creatività e divertimento regnava nella loro casa durante l'infanzia della piccola Lizzy. Padre Louis proveniva da una semplice famiglia operaia, persona autodidatta, gentile e allegra (a differenza di sua moglie Jeanne - di carattere scontroso e duro), e la loro casa era sempre piena di ospiti. Che tipo di persone non li ha visitati! Elisabeth ed Etienne conoscevano Voltaire, Diderot, Greuze fin dall'infanzia… La madre non ha mai partecipato alla comunicazione con gli ospiti - non le piaceva affatto lo stile di vita di suo marito e voleva che i bambini si comportassero allo stesso modo di lei. Tuttavia, che la figlia maggiore, che il figlio minore è andato dal padre.

Dall'età di sei anni, Elisabeth Vigee divenne allieva di un collegio cattolico su insistenza di sua madre. La ragazza era annoiata lì e, invece di ascoltare i mentori, disegnò un taccuino. Sia sua madre che gli insegnanti la rimproverarono, solo suo padre si rallegrò quando apprese che la sua amata figlia aveva seguito le sue orme. Da quel momento decise di insegnarle la pittura, cosa che fece, portandola via dalla pensione.

Inizio di carriera

Dall'età di otto anni, la giovane Lizzie ha studiato diligentemente disegno sotto la rigida guida di suo padre e ha fatto progressi. Tuttavia, all'età di dodici anni, tutto crollò: suo padre morì improvvisamente. La mamma trovò ben presto un nuovo marito, un gioielliere di corte. Era molto ricco, ma, come sua moglie, non incoraggiava affatto gli hobby della figliastra. Elisabetta ha passato un periodo difficile, ma è stata fortunata: due amici di suo padre hanno accettato di darle lezioni gratuite e, avendo visto nella ragazza un indubbio talento, hanno iniziato a preoccuparsi delle mostre delle sue opere. Presto la Parigi culturale parlò di una nuova stella nascente: la giovane Elisabeth Vigee.

Dall'età di quindici anni, Elizabeth iniziò a guadagnare così tanto con la sua abilità da poter sostenere pienamente il benessere della famiglia. Ciò ha cambiato l'atteggiamento nei confronti della sua scelta sia della madre che del patrigno: quest'ultimo è diventato molto più amichevole e non ha perso l'occasione di accarezzare Lizzy. Sognava di "volare fuori dal nido" il prima possibile.

Stile creativo

I dipinti di Elisabeth Vigee-Lebrun fin dalla giovane età si distinguevano per una caratteristica interessante: lei, realizzando presto,che la ricca lusinga amorosa, era intensamente impegnata nella pittura proprio in questo. Il suo lavoro è in qualche modo teatrale, esagerato, idealizzato. Le persone da lei catturate nei dipinti appaiono nella luce più vantaggiosa. Naturalmente, non potevano fare a meno di innamorarsi di lei per questo, e da adolescente si è guadagnata il titolo di "ritrattista di talento". In questo modo, Elisabeth Vigee-Lebrun ha continuato a scrivere per tutta la vita.

Matrimonio

Il sogno di Elisabetta di lasciare la casa del padre si avverò quando aveva vent'anni: nel 1775 sposò Jean-Baptiste Lebrun. Era un uomo d'affari: commerciava dipinti e li dipingeva lui stesso, ma non è mai diventato popolare come sua moglie. Non si può dire che Elisabetta amasse suo marito: lo sposò per calcolo, sapendo benissimo che questa era la sua possibilità, in primo luogo, di scappare da casa, dove non poteva sopportare le molestie del suo patrigno, e in secondo luogo, di ottenere connessioni proficue, perché Lebrun conosceva molte persone influenti.

Pertanto, nonostante il fatto che molti conoscenti (tra cui, tra l' altro, il suo patrigno) l'abbiano dissuasa da questo matrimonio, raccontando molte cose non molto buone su Lebrun (che è un ubriacone, un amante delle donne e il gioco d'azzardo, che non ha forza di volontà), lo sposò. E Lebrun, in ogni caso, era felice di avere una moglie così bella - all'età di vent'anni, Elizabeth sbocciò completamente, trasformandosi in una giovane donna affascinante (la sua bellezza è perfettamente visibile negli autoritratti, di cui ha dipinto molto).

I coniugi intrattenevano rapporti piuttosto conviviali: la introdusse nella cerchia aristocratica della “massimaelite”, dove ha trovato nuovi clienti. L'artista ha dipinto diligentemente e ha guadagnato più di suo marito, i cui affari, a dire il vero, non sono andati troppo in salita. I dipinti di Elisabeth Louise Vigée-Lebrun divennero sempre più popolari, era invasa da clienti e la coppia aprì una galleria privata dove esponevano le loro opere. Oltre a clienti redditizi, la ritrattista trovò anche mecenati redditizi: era patrocinata dalle case più nobili.

Jeanne-Julie

Dopo cinque anni di matrimonio, i Lebrun ebbero la loro prima e unica figlia, una figlia, Jeanne-Julie Louis. Elizabeth, che amava la bambina più di ogni altra cosa al mondo, la chiamava semplicemente Julie e non la lasciò andare per un secondo. Sua figlia è stata un vero raggio per lei in un matrimonio non molto felice - il rapporto di Elizabeth con il marito non è andato bene, diventando ogni giorno più cool (dopo qualche tempo hanno anche iniziato a vivere separatamente).

E sebbene a quel tempo fosse consuetudine assumere delle governanti, Elisabetta trascorreva tutto il suo tempo con la bambina e attirava molto di se stessa e sua figlia insieme. La ragazza, tra l' altro, era sorprendentemente simile a sua madre e non era inferiore a lei in bellezza e, essendo maturata, la superava persino.

Maria Antonietta

Due anni prima della nascita di sua figlia nella vita di Elisabeth Vigée-Lebrun, accadde un evento straordinario che cambiò completamente la sua vita: la sua conoscenza con la regina Maria Antonietta. La voce su un ritrattista di talento raggiunse la corte e nel 1778 Elisabetta fu invitata a Versailles per dipingere un ritratto della persona reale. Dal primo momento in cui ho incontrato due ragazzesi avvicinarono l'una all' altra - Maria Antonietta, portata in Francia dall'Austria, si sentì come una straniera a Parigi e cedette volentieri alle lusinghe e ai complimenti di Elisabetta, per la quale, ovviamente, il patrocinio della persona incoronata era abbastanza utile.

Iniziò così una straordinaria avventura nella vita di Elisabeth Vigée-Lebrun. È diventata il nuovo divertimento della regina, il suo divertimento, la sua compagna, la sua preferita: puoi chiamarlo come preferisci, l'essenza rimarrà la stessa. Un anno dopo, Maria Antonietta nominò la ragazza artista di corte ufficiale, ma i doveri di Elisabetta non si limitavano al disegno: camminava con la regina, suonava il clavicembalo, cantava un duetto, viaggiava - in generale era con lei quasi inseparabilmente.

Per più di dieci anni di stretta amicizia con la regina Elisabetta Vigée-Lebrun dipinse più di trenta ritratti di lei. Ha interpretato Maria Antonietta da sola, con i bambini, in sale e abiti diversi e, ovviamente, un po' più ideale di quanto non fosse in re altà. La regina accettò con entusiasmo ogni opera dell'artista e nel 1783 contribuì al fatto che Elisabeth Vigée-Lebrun divenne membro della Royal Academy of Arts. Questo evento generò una protesta pubblica inaudita - dopotutto, a quel tempo non era consuetudine ammettere le donne in tali istituzioni (dal momento che veniva loro insegnato a trarre una persona da una natura maschile nuda). Tuttavia, con l'aiuto di Maria Antonietta, Elisabetta riuscì e l'invidia per lei, già grande, aumentò notevolmente. Oltre ai ritratti della regina, Elisabetta dipinse anche altri nobili vicini alla corte - per lo più donne,con cui si sentiva più a suo agio.

L'ultimo ritratto di Maria Antonietta di Elisabeth Vigée-Lebrun apparve nel 1789 e nello stesso anno la regina si raffreddò verso la sua preferita. Ciò è avvenuto grazie agli sforzi di una delle colleghe di Elisabetta, che riteneva che lei avesse preso il suo posto a corte. Ha diffuso pettegolezzi in giro per Parigi sulla relazione di Vigée-Lebrun con il ministro delle finanze, nonché sulla loro falsa corrispondenza, in cui avrebbero preso in giro la regina. L'orgoglio di Maria Antonietta era ferito e non voleva rivedere Elisabeth. Non si sa cosa sarebbe successo dopo se non fosse stato per i ben noti eventi storici: la Grande Rivoluzione Francese si stava avvicinando.

Rivoluzione francese

Dopo essersi separata da Maria Antonietta nel 1789, Elisabetta non la vide mai più: la regina morì sul patibolo, così come alcune delle dame di corte. La stessa sorte avrebbe atteso l'artista stessa, perché era la favorita della regina, ma Elisabetta avvertì il pericolo in tempo e, volendo salvare sua figlia e se stessa, lasciò frettolosamente la Francia. Lasciando Parigi, non poteva nemmeno pensare che il suo "viaggio" si sarebbe protratto per undici anni interi.

Il primo paese che Elisabeth e Julie visitarono fu l'Italia. Dopo aver visitato Roma e Napoli, avervi dipinto ritratti di diversi nobili, Elisabeth Vigée-Lebrun stava per tornare a casa, credendo che tutto si fosse già calmato. A casa, però, l'aspettava una sorpresa: il nome dell'artista era inserito nell'elenco dei controrivoluzionari da arrestare e processare, cosa che alla fine avrebbe significato la morte. Ecco perchèil ritorno doveva essere ritardato. Così, con una visita in Austria, Elizabeth e Julie sono finite in Russia.

Russia

L'artista francese visse a San Pietroburgo per quasi sei anni, dal 1795 al 1801. E il paese, la città e il popolo russo le hanno fatto l'impressione più favorevole, come lei, essendo fedele a se stessa, ha testimoniato nei suoi diari. Ma non fu accolta molto bene - per essere più precisi, l'imperatrice Caterina II la accolse così.

Fame Elizabeth la precedette e, arrivata a San Pietroburgo, l'artista acquisì rapidamente degli ordini. I clienti in competizione tra loro l'ammiravano e Catherine voleva anche sapere perché la francese è così bella. Ha commissionato un ritratto delle sue nipoti Helena e Alexandra a Vigée-Lebrun. Il lavoro è stato completato in tempo, ma l'eminente cliente non ha gradito affatto. Cresciuta con uno spirito diverso dagli europei che ammirano la teatralità idealizzata del rococò, Caterina preferiva il barocco e voleva vedere la verità, non un'immagine "pettinata". Nel ritratto delle ragazze di Elisabeth Vigée-Lebrun, l'imperatrice, per sua stessa ammissione, non ha trovato alcuna somiglianza con l'originale, "né gusto né nobiltà". In futuro, Catherine ha parlato dell'artista francese con disprezzo e indignazione, tuttavia, questo non l'ha davvero infastidita: aveva già molti ordini.

Durante il suo soggiorno in Russia, la figlia di Elizabeth, Jeanne-Julie, si è sposata ed è scappata dalla madre, ripetendo così la propria strada. Quando Elisabeth si preparò a lasciare la Russia, Julie e suo marito erano ancora lì.

Ritorno in Francia

WooLa Francia, nel frattempo, "regola la palla" Napoleone. Era più che tranquillo con Elisabeth Vigée-Lebrun e l' alta società era già riuscita a dimenticarla durante il periodo in cui era assente. Non c'erano soldi, non c'era un posto dove vivere: l'ex marito (hanno divorziato da Jean-Baptiste poco dopo che Elizabeth e Julie erano partite per l'Italia) si è preso la casa. Pertanto, l'artista ha preso l'unica decisione giusta per se stessa: partire di nuovo. Questa volta l'obiettivo era l'Inghilterra, di cui Elizabeth si innamorò così tanto che visse lì per sette anni.

Tornò in Francia (questa volta per sempre) su invito personale di Napoleone, che improvvisamente ricordò l'antica gloria di Elisabetta. A quel punto aveva già più di cinquant'anni e non poteva lavorare velocemente come prima. E la Francia non era più quella che ricordava - secondo la successiva confessione di Elizabeth, non è mai riuscita ad accettare e ad amare il suo nuovo paese.

Poco dopo essere tornata in Francia, Julie è arrivata lì con suo marito. Cominciò a vivere con la madre, ma morì tragicamente nel 1813. Con la sua partenza, Elisabetta perse il senso della vita. Le opere di Elisabeth Vigée-Lebrun cominciarono ad apparire sempre meno, finché, alla fine, l'artista smise del tutto di scrivere: prima gli autoritratti, tanto amati da lei prima, poi tutto il resto.

Nel 1842 Elisabeth Vigée-Lebrun morì all'età di 86 anni. Durante il suo ultimo viaggio, solo poche persone l'hanno salutata - tutti quelli che sono rimasti dagli ex ammiratori del ritrattista.

Fatti interessanti

1. Odiavo le parrucche da rabbrividire, non le indossavo da solo e una volta ancheha rifiutato di sposare un uomo che indossava una parrucca.
2. Si definiva felice solo in piedi al cavalletto.
3. Ha raggiunto una tale perfezione da poter dipingere un bellissimo ritratto in due o tre ore. Di conseguenza, i prezzi dei suoi dipinti erano addirittura superiori a quelli di molti artisti famosi dell'epoca.
4. Alcuni dei suoi dipinti sono erroneamente attribuiti ai pennelli di altri pittori.
5. Ha tenuto diari per tutta la vita, cantando lodi a quasi tutti quelli con cui ha parlato.
6. Aveva la stessa età di Maria Antonietta.
7. Le memorie di Elisabeth Vigée-Lebrun furono pubblicate nel 1835 e in seguito subirono diverse ristampe.
8. Secondo l'artista stessa, ha dipinto più di 660 ritratti e 15 paesaggi e soggetti storici ciascuno nella sua vita - circa 700 opere in totale.
9. Era membro di otto Accademie delle Arti di diversi paesi.

La vita di Elisabeth Vigee-Lebrun è un esempio del destino di molte persone di talento che prima hanno guadagnato grande fama e grandezza, e poi lentamente sono svanite da sole. Fortunatamente per l'artista, lei, a differenza di un gran numero di suoi colleghi sfortunati, ha lasciato molte opere che sono state esposte e apprezzate dagli amanti dell'arte di tutto il mondo fino ad oggi. E questo è già molto.