Il compositore americano Leonard Bernstein: biografia, creatività e curiosità

2024 Autore: Leah Sherlock | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 05:40

La biografia di Leonard Bernstein è iniziata a Lawrence, nel Massachusetts. Era il figlio degli ebrei ucraini Jenny (nata Reznik) e Samuel Joseph Bernstein, un grossista di bellezza. Entrambi i genitori erano di Rivne (ora Ucraina).

Primi anni

La sua famiglia viveva spesso nella loro casa estiva a Sharon, nel Massachusetts. Sua nonna insistette affinché il ragazzo si chiamasse Louis, ma i suoi genitori lo chiamavano sempre Leonard. Ha cambiato legalmente il suo nome in Leonard quando aveva quindici anni, poco dopo la morte di sua nonna. Ai suoi amici e a molti altri si presentò semplicemente come "Lenny".

In tenera età, Leonard Bernstein ascoltò il pianista esibirsi e fu subito affascinato da questa musica incantevole. Successivamente iniziò a studiare seriamente il pianoforte dopo che il pianoforte di sua cugina Lillian Goldman fu acquistato dalla sua famiglia. Bernstein ha frequentato la Harrison Grammar School e BostonScuola latina. Da bambino, era molto vicino a sua sorella minore Shirley e spesso suonava intere opere e sinfonie di Beethoven al pianoforte con lei. Ha avuto numerosi tutor di pianoforte durante la sua giovinezza, tra cui Helen Coates, che in seguito divenne la sua segretaria.

Università

Dopo essersi diplomato alla Boston Latin School nel 1935, il futuro direttore Leonard Bernstein ha frequentato l'Università di Harvard, dove ha studiato musica con Edward Burlingham-Hill e W alter Piston. La più grande influenza intellettuale di Bernstein ad Harvard è stata probabilmente il professore di estetica David Prall, la cui visione multidisciplinare dell'arte il grande compositore ha condiviso per il resto della sua vita.

A quel tempo, Bernstein incontrò anche il direttore Dimitri Mitropoulos. Sebbene non abbia mai insegnato a Bernstein, il carisma e la forza di Mitropoulos come musicista hanno avuto una grande influenza nella sua decisione di intraprendere la direzione d'orchestra. Mitropoulos non era stilisticamente vicino a Leonard Bernstein, ma probabilmente ha influenzato alcune delle sue abitudini successive e ha anche instillato in lui un interesse per Mahler.

Vita da adulti

Dopo gli studi, il futuro direttore d'orchestra ha vissuto a New York. Ha condiviso un appartamento con il suo amico Adolph Green e spesso si è esibito con lui, Betty Comden e Judy Holliday in una compagnia comica chiamata The Revolutionaries che si è esibita al Greenwich Village. Ha affittato uno spazio da un editore musicale, ha trascritto musica e ha creato arrangiamenti sotto lo pseudonimo di Lenny Umber. ("bernstein" in tedesco "ambra", così come"ambra" in inglese) Nel 1940, iniziò i suoi studi presso il Tanglewood Summer Institute della Boston Symphony Orchestra nella classe del direttore d'orchestra Serge Koussevitzky.

L'amicizia di Bernstein con Copland (che era molto vicino a Koussevitzky) e Mitropoulos è stata benefica in quanto lo ha aiutato ad assicurarsi un posto nella classe. Forse Koussevitzky non insegnò a Bernstein lo stile di direzione di base (che aveva già sviluppato sotto Reiner), ma invece divenne per lui una sorta di figura paterna, e forse gli instillò un modo emotivo di interpretare la musica. Bernstein divenne poi assistente direttore di Koussevitzky e in seguito gli dedicò la sua Sinfonia n. 2 "The Age of Unrest".

Inizio di carriera

Il 14 novembre 1943, Arthur Rodzinsky, assistente alla direzione di nuova nomina della Filarmonica di New York, fece il suo debutto major in pochissimo tempo - e senza alcuna prova - dopo che il direttore ospite non fu in grado di esibirsi a causa dell'influenza. Il programma comprendeva opere di Schumann, Miklós Roz, Wagner e Don Chisciotte di Richard Strauss con il solista Joseph Schuster, violoncellista solista dell'orchestra. Prima del concerto, Leonard Bernstein ha parlato con Bruno W alter, discutendo brevemente delle imminenti difficoltà del lavoro. Il New York Times ha pubblicato la storia in prima pagina il giorno successivo e ha osservato in un editoriale: “Questa è una buona storia di successo americana. Un caldo e amichevole trionfo riempì la Carnegie Hall e si diffuse nell'aria . Divenne subito famoso perchéil concerto è stato trasmesso a livello nazionale su CBS Radio, e poi Bernstein ha iniziato ad esibirsi come direttore ospite con molte orchestre americane.

Dirigere l'orchestra

Dal 1945 al 1947, Bernstein è stato direttore musicale dell'Orchestra Sinfonica di New York, fondata dal direttore Leopold Stokowski. L'orchestra (sostenuta dal sindaco) era rivolta a un pubblico diverso rispetto alla Filarmonica di New York, con una programmazione più aggiornata e biglietti più economici.

Ulteriori carriere

Bernstein è stato professore di teoria musicale dal 1951 al 1956 alla Brandeis University e nel 1952 ha organizzato il Creative Arts Festival. Ha messo in scena varie produzioni al primo festival, inclusa la prima della sua opera Trouble in Tahiti e la versione inglese dell'Opera a tre penne di Kurt Weill. Il festival è stato ribattezzato in suo onore nel 2005, diventando il Leonard Bernstein Festival of Art. Nel 1953 fu il primo direttore americano ad esibirsi alla Scala di Milano, dirigendo l'orchestra durante l'esibizione di Maria Callas nella Medea di Cherubini. Kallas e Bernstein hanno lavorato insieme molte volte dopo. Ricordando quel periodo, i biografi chiamano l'opera più famosa di Leonard Bernstein "West Side Story".

Nel 1960, Bernstein e la New York Philharmonic tennero il Mahler Festival, dedicato al 100° anniversario della nascita del compositore. Bernstein, W alter e Mitropoulos hanno organizzato e diretto tutti gli spettacoli del festival. La vedova del compositore, Alma, ha assistito ad alcune delle prove di Leonard. Nel 1960ha realizzato la sua prima registrazione commerciale di una sinfonia di Mahler (la quarta) e nei sette anni successivi ha lavorato al primo ciclo completo di registrazioni di tutte e nove le sinfonie completate di Mahler. Tutti loro sono stati presentati dalla Filarmonica di New York, ad eccezione dell'8a Sinfonia, che è stata registrata dalla London Symphony Orchestra per un concerto alla Royal Albert Hall di Londra nel 1966. Il successo di queste registrazioni, insieme ai concerti di Bernstein e alle trasmissioni televisive, ha determinato una rinascita di interesse per Mahler negli anni '60, soprattutto negli Stati Uniti.

Bernstein amava anche il compositore danese Carl Nielsen (che all'epoca era poco conosciuto negli Stati Uniti) e Jean Sibelius, la cui popolarità stava cominciando a svanire a quel punto. Alla fine, ha comunque registrato un ciclo completo di sinfonie di Sibelius e tre sinfonie di Nielsen (n. 2, 4 e 5), e ha anche registrato i suoi concerti per violino, clarinetto e flauto. Ha anche registrato la 3a Sinfonia di Nielsen con la Royal Danish Orchestra dopo la sua acclamata esibizione pubblica in Danimarca. Bernstein si è esibito anche con un repertorio di compositori americani, in particolare quelli con cui era legato, come Aaron Copland, William Schumann e David Diamond. Iniziò anche a registrare più attivamente le proprie composizioni per la Columbia Records. Ciò includeva le sue tre sinfonie, i suoi balletti e danze sinfoniche da West Side Story con la New York Philharmonic. Pubblicò anche il suo album musicale del 1944, On The Town, la prima registrazione quasi completa dell'originale, con diversi membri della loro vecchia compagnia di Broadway, tra cuiBetty Comden e Adolph Green. Leonard Bernstein ha anche collaborato con il pianista e compositore jazz sperimentale Dave Brubeck.

Lasciando la Filarmonica

Dopo aver lasciato la Filarmonica di New York, Bernstein ha continuato ad apparire con lei per molti anni fino alla sua morte, girando insieme in Europa nel 1976 e in Asia nel 1979 insieme. Ha anche rafforzato il suo rapporto con la Filarmonica di Vienna, registrando con loro tutte e nove le sinfonie completate di Mahler (più l'adagio della 10a sinfonia) tra il 1967 e il 1976. Tutti furono registrati per gli Unitel Studios, ad eccezione della registrazione del 1967, che Bernstein registrò con la London Symphony Orchestra alla Cattedrale di Ely nel 1973. Alla fine degli anni '70, il compositore e direttore d'orchestra suonò e registrò il ciclo sinfonico completo di Beethoven con la Filarmonica di Vienna, e negli anni '80 i cicli di Brahms e Schumann sarebbero seguiti.

Lavora in Europa

Nel 1970, Bernstein decise di recitare in un programma di novanta minuti girato a Vienna e dintorni durante le celebrazioni per il 200° compleanno di Beethoven. Presenta frammenti delle prove e delle esibizioni di Bernstein per i concerti Fidelio di Otto Schenck. Oltre a Bernstein, che ha diretto il 1° Concerto per pianoforte durante la Nona Sinfonia eseguita dalla Filarmonica di Vienna, al concerto si è esibito anche il giovane Plácido Domingo come solista. Lo spettacolo, originariamente intitolato Beethoven's Birthday: Celebration in Vienna, ha vinto un Emmy ed è stato pubblicato in DVD nel 2005. Nell'estate del 1970, durante il Festival di Londra, esegue il Requiem di Verdi inCattedrale di St. Paul con la London Symphony Orchestra.

Anni recenti

Nel 1990, Leonard Bernstein ha ricevuto l'International Premium Imperial Award alla carriera nelle arti. Il compositore ha utilizzato il premio di $ 100.000 per creare la "Bernstein Educational Foundation" (BETA), Inc. Ha fornito questa sovvenzione per lo sviluppo di un programma educativo specializzato nelle arti. Il Leonard Bernstein Center è stato fondato nell'aprile 1992 e ha avviato un'ampia ricerca nel campo della teoria musicale, che ha portato allo sviluppo del cosiddetto "Modello di Bernstein", nonché a uno speciale programma di educazione artistica intitolato al grande compositore e regista.

Il 19 agosto 1990, Bernstein si esibì come direttore al Tanglewood e la Boston Symphony Orchestra sotto la sua direzione suonò i Four Marine Interludes di Benjamin Britten e Peter Grimes e la Sinfonia n. 7 di Beethoven. Fu colto da un violento attacco di tosse durante il terzo movimento della sinfonia di Beethoven, ma Bernstein, tuttavia, continuò a dirigere il concerto fino alla sua conclusione, lasciando il palco durante una standing ovation. Meno di due mesi dopo, le opere musicali di Leonard Bernstein "orfano" - il loro creatore, secondo la versione ufficiale, morì di cancro ai polmoni.

Vita privata

La vita intima del grande direttore d'orchestra e compositore provoca molte polemiche in termini di valutazione morale. TuttoLe brevi biografie ufficiali di Leonard Bernstein concordano sul fatto che fosse omosessuale al 100% e sposato solo per far avanzare la sua carriera. Tutti i colleghi e persino sua moglie sapevano del suo orientamento sessuale. Verso la fine della sua vita, decise che non poteva più mentire a se stesso e a tutti gli altri, e si trasferì con il suo allora partner, il direttore musicale Tom Contran. Le citazioni di Leonard Bernstein, che avrebbero potuto essere giudicate più chiaramente sulla sua vita personale, non sono state conservate.