Shagreen Skin di Balzac: una parabola o un ritratto del tempo e della società?

2024 Autore: Leah Sherlock | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 05:40

Honoré de Balzac ha concepito e quasi dato vita a un progetto audace: scrivere un ciclo di romanzi e racconti in cui sarebbe stato creato un modello letterario della Francia contemporanea. Chiamò la principale creazione della sua vita "La Commedia Umana", per analogia con la "Divina Commedia" di Dante Alighieri. Chi scrive sperava che diventasse per l'Ottocento tanto significativo quanto la creazione del grande fiorentino per il medioevo. L'antologia doveva contenere 144 opere collegate da personaggi di transizione, un unico stile e questioni. Tuttavia, Balzac è riuscito a scriverne solo 96. Anche "Shagreen Skin" (1831) è incluso in questo ciclo ed è nella sezione "Studi filosofici".

Questo romanzo tratta del conflitto tra l'individuo e la società, che è stato al centro della letteratura contemporanea (es. Rosso e nero di Stendhal). Tuttavia, la filosofia di questo libro e la pluralitàsignificati la fanno sembrare una parabola dal significato profondo. La "pelle shagreen", il cui breve contenuto si riduce a una conclusione veramente buddista che i desideri uccidono, porta tuttavia un messaggio di affermazione della vita: la felicità è possibile senza una "bacchetta magica", può essere trovata nell'amore disinteressato e nel desiderio di dare, e non prendere e possedere.

Il personaggio principale dell'opera è Rafael de Valantin, un aristocratico istruito e povero. Per diversi anni trascina l'esistenza di un povero nella soffitta di un piccolo albergo, ignaro che la figlia del proprietario, Polina, è innamorata di lui. Lui stesso si interessò alla brillante persona mondana - la contessa Theodora, e per il suo bene iniziò a giocare al casinò, spendendo follemente soldi in regali, dopo di che c'era solo una via d'uscita per il suo onore: il suicidio. Così inizia Shagreen Skin.

In mancanza di idee migliori, l'eroe entra in un negozio di antiquariato, dove acquista un pezzo di pelle d'asino, sul retro del quale è impressa una scritta in qualche lingua orientale: “Quando mi impossessi, prenderò possesso di te. Realizzerò i tuoi desideri, ma con ognuno di essi diminuirò, proprio come la tua vita. Perciò misura i tuoi desideri”. Non credendo all'efficacia di quanto scritto, Raphael pensa a una baldoria, e incontra subito i suoi amici che lo invitano a bere. Traccia con l'inchiostro i contorni del suo talismano e desidera ricevere grandi ricchezze. La mattina dopo, l'avvocato lo informa che suo zio è morto in India e ha lasciato in eredità al giovane de Valentin tutti i suoi considerevoli risparmi. Raphael fruga in tasca etira fuori il regalo di un antiquario. La pelle shagreen si è ridotta di dimensioni!

La storia successiva si svolge rapidamente: credendo nell'efficacia del talismano, Rafael cerca di rinunciare ai desideri. Ma la frase di cortesia lasciata casualmente "Ti auguro felicità", l'attrazione per la donna che ama e la sete di vincere il duello annullano rapidamente i suoi giorni.

La pelle shagreen si sta riducendo di dimensioni, nessun esperimento fisico può fermare questo processo. Alla fine, l'eroe muore nella sua lussuosa casa tra le braccia di Polina, che lo ama senza miracoli e talismani.

Sembra che l'intera opera sia una parabola di desideri che bruciano l'anima, simboleggiati dalla pelle shagreen. L'analisi dello stile del romanzo mostra tuttavia che Balzac lavora in uno stile narrativo e si basa sul romanticismo dei suoi predecessori, scrittori dell'inizio del XIX secolo, utilizzando dettagli molto realistici, insieme a una composizione colorata e dinamica. L'eroe descrive la storia della rovina della sua famiglia in modo tale che chiunque conosca le re altà economiche e politiche della Francia alla fine del regno di Luigi XVI non dubiti della veridicità delle sue parole. La sincerità di questo romanzo, nonostante la trama fantastica, lo colloca tra le migliori opere del realismo classico.